Tekst

Werk van de kunstenaar Eric Claus staat verspreid over heel Nederland. In Den Haag zijn op diverse locaties beelden van Claus geplaatst, waaronder Uilenboom op de binnenplaats van het Provinciehuis Zuid-Holland. De uil zit in de olm wijs te wezen, de schouders opgetrokken en dik in het verenpak. Het is een ode van Claus aan vervlogen tijden. Van 1863 tot 1943 was op deze plek namelijk de Koninklijke Zoölogisch-Botanische Tuingevestigd. In de volksmond de Dierentuin.

Claus heeft de uil naar de natuur weergegeven, waardoor deze fraai contrasteert met de boom, die juist is opgebouwd uit vier platte vlakken met een grafische, reliëfachtige detaillering. In dit beeld brengt Claus’ twee beeldtalen samen: figuratie en abstractie. Het combineren daarvan, maar zeker ook het schakelen tussen deze stijlen, is typerend voor Claus. Hij neemt de vrijheid om per kunstwerk te bepalen welke vormentaal het beste bij het thema past.

Deze werkwijze hangt ongetwijfeld samen met de grondslag van Claus’ kunstenaarschap. Zijn opleidingen volgde hij in Amsterdam: eerst de Grafische School, aansluitend de Rijksnormaalschool voor Tekenleraren en tot slot de Rijksakademie van Beeldende Kunsten. Begin jaren zestig kreeg hij zijn eerste opdrachten. Hij ontwierp munten en penningen en maakte daar furore mee. Al snel volgden ook opdrachten voor monumentale en kleinere sculpturen. Claus’ oeuvre omvat vele honderden kunstwerken, daaronder zijn ook schilderijen en tekeningen.