Tekst

“Een stad waarin iedereen zich thuis voelt, maak je samen.” Dit zijn de woorden van kunstenaar Michael Rakowitz, die de opdracht kreeg om een kunstwerk te maken voor de Rotterdamsebaan. De grootschalige archeologische opgravingen tijdens de aanleg van dit nieuwe traject vormden een inspiratiebron voor het buitenkunstwerk Be longing in het Molenvlietpark. In de bodem lieten Romeinen en andere volkeren eeuwen geleden allerlei gebruiksvoorwerpen achter. In het nieuwe kunstwerk, dat tot stand is gekomen door een intensieve samenwerking van de kunstenaar met lokale inwoners, komen verleden en heden samen: historische gebruiksvoorwerpen en hedendaagse keramiek worden één geheel.

Be longing gaat over het verlangen om je thuis te voelen op een nieuwe plek, maar ook over de heimwee naar het oude thuis. Meer dan de helft van de Haagse bewoners heeft een migratieachtergrond en Rakowitz wilde een kunstwerk maken dat de diverse verhalen van al die mensen samenbrengt. Gedurende twee jaar hebben meerdere participatieve events plaatsgevonden met o.a. lokale ondernemers, scholen, welzijnsverenigingen en culturele organisaties. Inwoners van Den Haag werden gevraagd om verhalen te delen over hun familiegeschiedenis en migratie. Verhalen van ver weg en dichtbij. In de hele stad zijn inzamelpunten voor keramiek en ontmoetingen georganiseerd. Samen met de Participatie Keuken nodigde de kunstenaar mensen uit om samen te koken en te praten over hun ervaringen. De gedeelde verhalen en de keramische voorwerpen die de mensen meenamen, vormen de basis voor een kunstwerk dat de thema’s archeologie en migratie verbindt.

Be longing bestaat uit zeven verschillende objecten die allemaal iets met het gewone leven en reizen te maken hebben. Zo zie je een dakpan, veldfles, kruik, ring, wiel, paard en een pelgrimsspeld; objecten die echt in en rond het park gevonden zijn. En als je goed kijkt, zie je dat elk object is opgebouwd uit verschillende stukjes keramiek: scherven van een Indonesische schaal, een Noord-Afrikaanse tajine, een bord van Delfts porselein of van een bekend Zweeds merk. Alledaagse dingen maar allemaal met een eigen verhaal. Het laat zien hoe er breukvlakken zijn tussen gemeenschappen maar ook hoe verschillende culturen samenkomen in de stad. Het zijn persoonlijke maar ook tijdloze verhalen die voort blijven leven in het kunstwerk.